2008年,對于中國乃至整個世界都是極不平凡的一年。國內各行各業都經歷了更多的榮耀與蹉跎。留學預科行業在機構數量、招生規模、海外合作院校等方面都取得了長足的進步和發展,成為眾多留學產品的熱點;但同時也留下了不少欠缺與遺憾。
對于預科行業的現狀,謹提出以下看法,供參考。
第一,發展迅速,初具規模。國內留學預科雖然已有十年以上歷史,迅速發展則是近兩、三年的事情。有相當一批高校,尤其是比較知名的高校,北京地區就不下二十所,都設立了預科中心或開設了預科課程,由高校的預科學院、國際教育學院或繼續教育學院管理。此外,不少地區還成立了專業的預科學院。如留金預科學院、深圳國際預科學院等等。據某機構的調研報告以及我院市場調查,2008年,國內預科項目舉辦機構數量至少有200家,比2006年前增加了一倍左右,招生人數在2萬至3萬人之間。
第二,形成“學院派”與“中介派”。留學預科近幾年逐漸呈現出兩大派系 —— 學院派與中介派。學院派包括舉辦留學預科項目的高校,如大學預科學院、國際教育學院、繼續教育學院。留學中介服務公司近年來紛紛涉足預科教育,形成預科機構的“中介派”。中介派機構數量不多,但發展迅速,代表機構為澳際教育咨詢公司。中加學院與澳際在2008年搜狐教育“改革開放30周年中國十大國際預科機構”評選中分獲前兩名。兩大派系各具特色與優勢:留學預科屬于教育培訓,因此學院派在課程、教學、師資以及學生的學業成績方面具備優勢;中介機構則以海外院校選擇、申請渠道靈活以及留學服務方面占優。
第三,預科項目及課程種類繁多。目前,主流的預科項目和課程大致有以下幾類:第一類,IFP(International Foundation Program)課程:IFP的一個特點是課程設置緊湊、合理,比較適合英語基礎一般的國內學生;另一優勢是承認IFP課程的海外高校數量眾多,其中不乏國際名校。第二類,GAC(Global Assessment Certificate)課程。GAC課程來自澳洲,與國內高校合作開設了數十個國際預科中心。GAC課程科目較多,適合外語基礎較好的學生。但目前國外大學對GAC課程的認可尚未規范。第三類,語言培訓課程(ESL)。目前國內多數預科項目為純語言培訓課程,主要是“雅思”和“托福”備考。第四類,學分置換課程(course articulation)。國內高校計劃內學生讀“雙學位”項目,與國外一、二流高校置換學分課程較多;但計劃外項目大多只能與國外較低水平的高校置換課程。
第四,教學質量良莠不齊。留學預科已經成為當今留學市場的熱點,各種機構紛紛涉足,必然造成一些混亂。留學預科是一種國外高校針對國際學生開設的本科預備教育課程。搬到中國來以后,有不少機構把它們變成單純的語言培訓;還有的非教育機構與國外高校簽訂了招生協議,也就堂而皇之地搞起了預科教育。這樣的預科項目教學質量令人質疑,學生出國后在學術方面將面臨什么問題和困難?根據中加學院預科辦學經驗,高質量的留學預科項目必須具備以下幾個要素:第一,辦學條件,第二,課程研發體系,第三,師資力量,第四,學生與教學管理,第五,國外合作院校的支持。學生和家長在選擇預科項目時必須有所判斷。
展望2009年,留學市場將是一個精彩紛呈的牛市,與全球金融市場和經濟形勢形成鮮明對比。預計,留學預科行業,包括舉辦機構、課程與教學質量、海外院校,整體都將進入一個優勝劣汰、升級換代的時期。
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