在閱讀部分的考試中，每篇文章的字數大概在1000字左右，其中充斥了大量像bakelite這樣的專業性詞匯。因此在實際考試中，很少有人能夠在有限的時間里看完并且完全看懂文章。從劍橋考試委員會的命題思路上看，其實他們不需要我們能夠完全理解文章，但是，需要我們在考場上能夠迅速抓住解題所需要的信息點。換句話說，只要能夠看懂有限的幾句話，題目就可以做出來了。
困難在于，怎樣快速找到這些話？ 這就要靠定位詞了。
定位詞，又叫關鍵詞、指示詞、信號詞。不管它叫什么，它的作用只有一個，就是要讓你能在文章中快速找到你要的信息點。舉個例子來說，兩個網友在網上聊得很開心，于是決定見面，可是他們不知道對方長得什么樣，就約定見面的時候手上拿一個什么東西，證明自己就是某某某。這個時候，手上拿著的東西就是定位詞了，因為它的作用就在于identify.
從這個角度看，定位詞有3個最核心的特點，1、特殊性 2、細節性 3、不可替換性。
特殊性是指定位詞一定與蕓蕓眾詞不一樣，才會讓你一眼見到就能認出來。好比網友見面的時候，如果你手上拿著的是一瓶礦泉水走在馬路上，是沒有人注意你的。但是如果你左手拿著一只燒雞，右手拿著一個菜刀，這樣子走在馬路上，絕對會讓人注意你的。這個時候，燒雞和菜刀就是具有特殊性的東西，他們可以作為定位詞。在閱讀中，比如全部都是大寫字母的詞，就可以作為定位詞。
細節性在于，定位詞代表的含義，一定是在講述一個具體的信息，這樣才不會使這個詞在文章中到處都出現。舉個例子，表示年代的詞、文中出現的有數字的地方都是在講一個細節的信息，所以拿這樣的作為定位詞回文章定位，一定會找到唯一（偶爾會出現兩處）的信息點。
不可替換性在于，雅思考試中經常會出現同義詞轉換，因此，作為一種起定位作用的詞，它是不應該有被同意替換的可能的。舉個例子，特殊符號旁邊的詞，就不容易被替換掉。劍4 test1p1熱帶雨林那篇文章，是非無的第3題里面出現了一個詞，pure，這個詞太過于普通了，無論怎樣也不能被認為是定位詞，但是，這個詞是出現在引號的里面，題目如下：It has been suggested that children hold mistaken views about the 'pure' science that they study at school.引號是特殊符號之一。因此，我們就可以判定，pure就是我們要找的定位詞。回文章去看，很快就能看到信息點在文章第二段開頭的部分。
歸納起來，定位詞主要有以下的幾種：時間、數字、地名、專有名詞、字母全部都大寫的詞、金錢符號、特殊符號旁邊的詞（特殊符號包括引號、冒號和破折號）表示核心意思的名詞、還有一種，就是那些極其長的，而且你基本上不太認識的詞。比如劍5出現過 的renaissance 這個詞就是定位詞。