美國馬薩諸塞大學的助理研究員Amy Cuddy去年10月參加了GRE(Graduate Record Examination)考試,當時她確信自己答的很好,因為她專為這次計算機化的考試準備了6個月的時間,使用了ETS(Educational Testing Services)考試中心出版的輔導軟件和考試材料,在自己平時模擬時,每一個Section的分數都是600多分到700多分。
然而當她做完計算機考試的試題,電腦屏幕告訴她邏輯分析的分數只有300分,剛開始她還以為可能什么地方出錯了,于是她與ETS聯系,然而卻被告知ETS不能告訴她所參加考試的試題版本,理由是這套試題還要作為其他考生的試題使用。Amy Cuddy于是參加了11月的GRE紙筆考試,這次在邏輯分析部分她得了690分。
計算機化考試是未來考試發展的趨勢,它已經成為許多美國大學和研究生院入學考試的標準。但是很多批評意見認為這種考試是否能成為一種好的評估手段還遠未確定,并且是不是計算機化的考試主要是在衡量一個人參加這種考試的能力呢?許多考試包括GRE和GMAT已經轉向計算機化,MCAT美國醫學院入學考試和LAST美國法學院入學考試目前還是紙筆類型考試。計算機化考試并不是紙筆考試的試題的計算機版,它是一種適應性考試,計算機將根據考生在考試時回答一個問題的表現挑選下一個問題,考試的難易將取決于考生的答題表現。
據監管GMAT的工商管理評審委員會(Graduate Management Assessment Council)的副主席Frederick McHale稱,對于全體考試參加者來說,計算機化考試和紙筆化考試的機會都是均等的,因為他們的研究發現,兩種考試的總體分不存在重大差異。ETS也贊同這種說法。
計算機化考試的最大優點是考生可以很快得到分數,并且考試耗時較短。拿GRE考試來說,考試時間從原來的3個小時減少到2小時15分鐘。
計算機化考試的支持者認為這種考試可以更準確的反映考試參加者的能力,GRE的計算機化考試增加了寫作部分,TOEFL托福考試現在包括了Audio部分。
但并不是所有的人對這種新類型的考試情有獨鐘,美國全國公平&開放考試中心(National Center for Fair & Open Testing)——Amy Cuddy在她經歷了災難性的計算機化GRE考試之后曾進行接觸的一個組織,對計算機化的考試持強烈的批評態度,他們認為這種考試不能成為一種評估人們水平的有效手段,在教育上可能起到了有害的效果。計算機化考試的平均分數可能和紙筆考試區別不大,但是對于象Cuddy這樣的個人來說,變化可能會非常大。而且計算機化考試改變了標準化考試的一些基本規則,首先回答容易問題——紙筆考試的一條普通戰略,在計算機化考試時變得不再適用。
FairTest的公眾教育指導 Bob Schaeffer說:“對于許多人來說,參加這種類型的考試存在很大的心靈負擔,它對那些習慣快節奏和猜題的人有好處,而對習慣思考以及幾分鐘之后給出答案的人卻是不利的,因為當人們返回去改問題答案時,他們會重新將錯的改為對的。”
雖然計算機化考試強調參加者不需太多的計算機使用能力,所有的參加考試人員均有足夠的時間熟悉環境,但批評人士還是認為這種考試模式明顯的對更熟悉計算機的人士有利。
盡管存在著對其準確性的擔心,計算機化考試還是要存在下去,也許這意味著與Amy Cuddy類似的故事還會發生,Cuddy經過努力,迫使ETS將其計算機化考試的成績從記錄上抹掉。她現在是馬薩諸塞大學社會心理學專業的博士研究生。她在經歷了這一切后說:“一兩次搞錯成績的考試對ETS也許沒有什么,但是對那些參加考試的人來說可能是毀滅性的,因為這會改變他們的生活軌跡。”
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