30歲的人，離開大學已經10年了。直到今年年初以前，從來沒有想過這輩子再會參加什么考試。偶爾聽一耳朵誰誰考托福考雅思什么的，也最多是陪著別人出于禮貌地問問是不是很難什么的。說到自己去參加這樣的考試，覺得是不會有必要了。

一則自己已經過了憑考試吃飯的年齡，二來呢因為工作中經常用到英語，覺得雅思或者托福于我已經有些小兒科了。總之是沒有任何打算地。

但是偏偏就讓我遇到了。有個去英國大學培訓半年的機會，本來是說好了的，連這個大學的商學院的頭也見過了。既算是有了一面之交，捎帶腳也算是interview了。下面就等大學來信我就辦手續了。 信是來了，但是說得很委婉：我們很樂意接受你學習，但是學術委員會有嚴格的規定，凡是沒有在英語國家取得過學位的候選人都必須提供合格的英語成績－雅思7.5分或者托福627分。我們期待您提供一份這樣的成績單，有關這兩種考試的進一步信息，您可以向xxxxxxxxxx(audiy.com)這些地方了解。

這時已經是1月底了。我問了問年輕些的同事考哪個容易通過。大家基本一致，類似我這樣離開學校多年的人，不要考托福－盡管托福比雅思容易拿高分。原因是雅思更適合于經常用英語的人。決定了考雅思，是在2月份的事情。這時，我對雅思的了解，僅僅局限于知道這是英國人和澳大利亞人組織的考試…. 后來的決定，就是干脆連書也不要看，直接去考。廢話少說，這樣決定，一是由于忙，根本沒有可能去參加什么學習班；二來呢，既然沒有時間看書，就不要看，以免萬一看到很難被嚇得沒有了自信。

就這樣，我報了名，是4月5日的考試。考點我就別說了－不好意思，不希望別人知道是我。在4月4日的晚上，我看了兩個小時的新東方雅思考試指南－是同事給我找來的。這位同事在給我書的時候，一臉的不以為然，意思是你不是牛嗎干脆連這個也別看。。嘿嘿。我是把這本書當小說看了，果然名不虛傳，稱得上是跌宕起伏驚心動魄。

考試開始了。。
放音開始了，可我還是忘了應該是邊聽邊記答案。內容簡單得不能再簡單了，是說一男一女一個要搬出這套apartment，一個要搬進這套apartment。女的給男的交代鑰匙找誰要，洗衣房在哪里，月租多少，有了緊急情況找誰誰誰，房東的電話等等。。正美著呢－多簡單啊，突然想起是要記下來的，后面不給時間的。這是額頭就冒汗了，憑著記憶手忙腳亂趕緊寫－別忘了，錄音還在繼續放下面的內容呢！！就這樣，盡管從第二段開始算是開始進入了角色，已經晚了。有幾個問題我根本就一點印象都沒有。最后一段長一點的是獨白，關于人類學的，倒是只有一個算是每趕上趟－是誰的骨頭什么的。到今天為止，成績還沒有出來。可要是一定要我估計的話，聽力7分吧。

小結：我不清楚雅思的評分標準是怎樣的。如果憑這次親身體驗，我覺得對于母語不是英語的人，是一定需要事先培訓的，否則很容易考砸。如果母語是英語的受過教育的人參加這個聽力考試，不作考前培訓，大概能拿到8－8.5。

交卷子的時候，我回頭看了一眼坐在我身后的小姑娘，后半頁竟然是空的，一個字都沒有寫，滿臉的惶惑和不安。。。誰是她的解惑之人呢，嘿嘿。。
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緊接下來就是Reading了。頭一篇和第二篇我覺得都很簡單。做完前兩篇時，還特意看了看表，用了大約二十多分鐘。于是便又有些輕松愉快了。。

第一篇是一個簡單的電影發展史，我想我大概用了也就是五分鐘就明明白白了。第二篇是一個有關染料的科普文章，我在閱讀時明顯覺得速度慢了下來，其中dye和pigment的概念轉換其實是個邏輯問題，我覺得這超出了語言考試的范疇。也就是說你先要明白dye和pigment在概念上的不同。不過，這倒也沒有問題，只是比第一篇繞了一點小彎。

問題出在了第三篇，是有關教育實驗心理學的。這篇文章的深度遠遠大于前兩篇。幸好我很快完成了前兩篇，能夠有充足時間對付它，否則這次真的是很麻煩了。到我最后做完，時間幾乎就是恰恰好！

我的第一感覺是這三篇文章的平均難度（語言的運用和對詞匯的要求方面）大約相當于英語國家日常報章雜志的60％左右。尤其你如果經常讀英文報紙的話（當然不是China Daily這種），雅思的閱讀會很簡單的。在閱讀時甚至能夠感覺到文章是被刻意修改后以適應考生的。

小結：看來雅思的閱讀的確是更適合日常使用英語的人。其實，閱讀是個長年累月積攢的功夫。即便是讀我們的母語中文，人和人之間閱讀速度的差距也是很大的。我的感覺，自己最后的分數應該大約在7.5－8.0。這是在瞎估計，因為我不大清楚評分的標準。我覺得，考這種東西，提前準備也許會有些用處，但是肯定不會像聽力考試提前準備那么重要。

出來后，和一位戴眼睛的中年人聊起來，他很慶幸自己，因為對別人來說最難的第三段他根本就不用看文章就基本知道答案！原因呢很簡單，他就從事過心理學方面的科研。看來什么考試也難免對人人公平。
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Writing的一段是要求150字，命題作文：請你用自己的語言和想法談談智能機器人的advantages and disadvantages。(audiy.com)

第二段是四個國家用水情況的坐標圖。英國，美國，澳大利亞和日本。用水情況分類為: 人平均用水總量，家庭用水量，農業用水量和工業用水量。讓你給一個大學的lecturer寫一篇短文介紹這個情況。

我想寫作沒有什么太多可以說的。如果你經常寫英文東西，這種文章是很初級的。英文母語、受過高中以上教育的人大概拿8分吧。要拿9分，我不知道什么人能夠拿，應該是受過高等教育的人，不出spelling(audiy.com)錯誤，完美無缺吧？另外也還需要能正確解讀這些chart，不能看走眼。

但是朋友啊，您可能想象不到俺遇到的麻煩是什么。是大小寫！

我平時寫英文全部使用大寫，多少年來已經習慣了。 可是在下筆前，我突然想，這種考試是要看你的proper English，不能什么都是大寫呀。結果我只能一個字母一個字母地排小寫－不習慣！這個耽誤了我不少時間！

要是一定要我猜，我就說8分吧。我最得意的就是英文的寫作了。
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下午口試。進入小黑屋之前，我的確有些緊張。為什么呢我也說不好。我想不是因為怕拿低分，我的口語還是說的過去的。我想也許是受周圍的情緒影響吧。大家都一個個圍著打問剛出來的人。。這些個剛出來的，幾乎是一個模樣－滿臉潮紅。。嘿嘿！有個小弟弟說，考官要他描述一下飛機的構成和起飛時的飛行動作。他說自己蒙了，怎么連這個都問啊。。

我前面的人剛一出來，我就推門要進，里面是個大約45－50歲左右的白人女考官，沖我豎起一個手指笑了笑。這是one moment的意思，我趕快退了出來。想想也不對，總得給人家考官喝口水的時間吧。這樣，又過了幾分鐘，我上前叩門－come in!

進去后，她的第一句話是，Good afternoon! 我說 glad to meet you。然后趕緊道歉：Sorry for that, I thought it was time for my turn. 她說 That’s alright.

這是個典型英國的中產階級婦女，一口標準的Home county English。完全的書本英語。

然后她按下我身前的錄音機的錄音鍵，說 This is the Speaking Section Test of the ……. (audiy.com)

緊接著就要我簡單介紹自己從哪里來，我說Beijing，并且說that’s where I was born and brought up. 她就順著話說你喜歡北京嗎？ 我說當然。為什么? 我說，有很多朋友、家人、還有很多好吃的去處，以及久遠的歷史。 她馬上要我介紹北京的歷史。

整個過程都是很自然家常話，似乎并沒有什么特別的地方。

在我停下有關北京的history時，她抬起手腕看看表，說，我想請你談談有關環境問題，比如中國的環境問題。說著，從桌子上給我推過來一張白紙和一個鉛筆，并說你可以準備一下。我一愣，這怎么準備？還需要寫？她明白了我的body language，說：if you like. 我馬上說：I’ll be alright. 就直接開口了。 我覺得這沒有什么好準備的，北京的空氣污染大家不是天天都在談嗎？ 所以就稀里嘩啦一口氣說了下去。但是我特別注意了規范性。我覺得，平時怎么說都無所謂，在這里她可能要看你的語言的規范程度。所以我有意放慢了速度，以免口無遮攔出錯。

在我談的期間，記得她大約有三次插話。一次是要我舉個例子，還有就是問我：你為什么認為西方國家比第三世界國家更注重環境保護？看來她并不是很同意我的觀點。最后一次插話比較麻煩，她問我對中國公司的public liability(audiy.com)怎么看。這個話題平時是沒有怎么遇到過的。我就說由于大公司的上市，那么公司的public屬性也在一步步潛移默化地要求公司的公眾責任感，當然這是個長期的過程。

至此，整個對話就結束了。她啪嗒一聲按回錄音鍵，然后我們簡單道別了。

整個過程如此。我個人的感覺，這樣的口試真的想象不出來怎么樣提前準備。因為她是在和你隨意聊。說來也真難為了新東方這樣的學校的老師們。 我想象不出來怎么準備。天底下的話題千千萬，可能是任何一個。況且，你的英語口語怎么樣，只要張口說上幾句話，誰都會知道你是什么水平，這種東西是很難刻意美化的。尤其是談到比較抽象的話題就更是這樣。唯一可以事先準備的是開場白，比如Pleased to meet you(audiy.com)什么的。可是考官的英語是母語，是不會由于你的幾句開場白被你糊弄了的。是不是這個道理呢？

我至今有些胡涂的，是在考前一個朋友說考官允許考生選擇一個話題（在幾個話題中間）。怎么沒有讓我選呢？

不管怎么說，我這兩天大概就要接到分數了。我只要夠7.5就萬事大吉。。。朋友們，fingers crossed :-)